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Tod und Sterben: Wie gehen fremde Kulturen mit der Trauer um?
Trauer ist ein universelles Gefühl. Wir alle empfinden Trauer, unabhängig davon, woher wir kommen oder was wir erlebt haben. Trauer betrifft uns alle, und als Menschen, die in engen Beziehungen zu anderen Menschen stehen, ist es schwer, sie zu vermeiden.
Untersuchungen des trauernden Gehirns - seien es Scans der Hirnregionen, die Trauer verarbeiten, oder Messungen des Stresshormons Cortisol, das bei Trauer ausgeschüttet wird - zeigen keine Unterschiede hinsichtlich Ethnie, Alter oder Religion. Menschen aller Kulturen trauern, wir alle empfinden Trauer, Verlust und Verzweiflung. Wir tun es nur auf unterschiedliche Weise - und zeigen es auf unterschiedliche Weise.
Hier sind einige Beispiele, die zeigen, dass Trauer sehr unterschiedlich aussehen kann, je nachdem, wo man lebt und woher man kommt.
1. Kollektives Trauern ist üblich.
Wenn im Westen über Trauer gesprochen wird, steht oft das Individuum im Mittelpunkt. Menschen sprechen über ihre persönliche Trauer, und Beratung wird in der Regel für eine einzelne Person organisiert - selbst Selbsthilfegruppen werden von einzelnen Mitgliedern besucht. In Wirklichkeit aber trauert die Familie - oder bei vielen indigenen Völkern der Stamm - kollektiv, und in manchen Kulturen ist dies stärker ausgeprägt als in anderen.
In hinduistischen Familien in Indien zum Beispiel versammeln sich Verwandte und Freunde, um die unmittelbare Familie in einem aufwendigen 13-tägigen Ritual zu unterstützen. Eine Witwe ist nicht mehr Haushaltsvorstand, sondern die Frau des ältesten Sohnes.
Typisch für die Kultur der amerikanischen Ureinwohner ist die Redewendung der Stammesältesten der Lakota-Indianer "mitakuye oyasin", was soviel bedeutet wie "wir sind alle miteinander verwandt". Der Tod eines Stammesmitglieds geht alle an.
In Tibet dauert die buddhistische Trauerzeit nach einem Begräbnis 49 Tage. In dieser Zeit versammelt sich die Familie, um Tonfiguren und Gebetsfahnen herzustellen, was einen kollektiven Ausdruck der Trauer ermöglicht.
Kollektives Trauern ist auch in der traditionellen chinesischen Kultur die Norm, aber auch hier trifft die Familie kollektive Entscheidungen - die manchmal den Sterbenden ausschließen.
“Leuchtende Tage. Nicht weinen, dass sie vorüber. Lächeln, dass sie gewesen!”
(Konfuzius)
2) Die Trauerzeit ist von Kultur zu Kultur verschieden.
Nach einem Trauerfall kann es zwei oder mehr Jahre dauern, bis man wieder zur Normalität zurückfindet. Experten sprechen nicht mehr vom "Weitermachen", sondern sehen die Trauer als eine Möglichkeit, sich an den Verlust anzupassen und gleichzeitig eine dauerhafte Bindung zu dem verlorenen geliebten Menschen aufzubauen. Aber auch das ist von Kultur zu Kultur verschieden.
In Bali, Indonesien, wird nur kurz getrauert und Tränen sind nicht erwünscht. Wenn Familienmitglieder weinen, dürfen die Tränen nicht auf den Körper fallen, weil man glaubt, dass die Person dann einen schlechten Platz im Himmel bekommt. Wenn man zu lange weint, ruft man böse Geister herbei und belastet die Seele des Verstorbenen mit Unglücksgefühlen.
In Ägypten gilt Trauer nach sieben Jahren noch als gesund und normal, während sie in den USA als Störung angesehen wird. Im Westen wird eine intensive Trauer, die länger als 12 Monate andauert, sogar als "verlängerte Trauerstörung" bezeichnet.
3. Unterschiedlicher Umgang mit dem Leichnam
Auch die Art und Weise, wie Menschen mit dem toten Körper umgehen, ist kulturell unterschiedlich. Das Volk der Toraja auf der indonesischen Insel Sulawesi zum Beispiel behandelt seine Angehörigen in der Zeit zwischen Tod und Beerdigung so, als wären sie krank und nicht tot, bringt ihnen Essen und leistet ihnen Gesellschaft.
Europa hat seine eigenen Sitten. In Großbritannien an der Küste von Yorkshire wurde der Leichnam bis Mitte des 20. Jahrhunderts von den Frauen des Dorfes aufgebahrt. Freunde und Verwandte kamen, um den Verstorbenen zu sehen, ihm die letzte Ehre zu erweisen und sich an ihn zu erinnern. In einigen Ländern wird dieser Brauch noch heute gepflegt.
In Italien zum Beispiel wird ein provisorischer Kühlsarg ins Haus der Familie geliefert, damit die Menschen unmittelbar nach dem Tod Blumen bringen und ihr Beileid bekunden können.
4. Zeichen von oben
In Großbritannien glauben einige Menschen, dass weiße Federn eine Botschaft des Himmels sind, obwohl dies oft als kindliches, magisches Denken abgetan wird. In vielen afrikanischen Gesellschaften wird die spirituelle Verbindung zu Verstorbenen jedoch als normal und sehr real angesehen.
In Afrika südlich der Sahara wird traditionell geglaubt, dass die Toten zu Geistern werden, aber in der lebendigen Welt auf der Erde bleiben. Sie werden als lebende Tote angesehen. Die Geister können in Träumen in menschlicher Gestalt erscheinen.
Gegen das Vergessen!
Niemand, der geliebt wurde, sollte vergessen werden. Halten Sie daher die wertvollen Erinnerungen an die Verstorbenen auch für die nachfolgenden Generationen lebendig.
5. Den Geist auf die Reise schicken
Die Māori, die Ureinwohner Neuseelands, nehmen sich Zeit zum Trauern. Sie führen Rituale für die Verstorbenen durch, die sie "tangihanga" nennen. Zuerst wird der Geist durch Rituale auf die Reise geschickt, dann wird der Körper von einem Bestatter vorbereitet, der oft von Familienmitgliedern unterstützt wird. Der Leichnam kehrt in das Haus der Familie zurück, wo die Familie in Erinnerungen schwelgt und feiert.
Es folgen aufwendige Rituale mit Tänzen und Gesängen und schließlich eine Abschiedsrede. Traditionelle Gegenstände wie Kleidung, Waffen und Schmuck werden zur Schau gestellt. Nach dem Begräbnis findet eine rituelle Reinigung des Hauses des Verstorbenen und ein Festmahl statt, bevor schließlich der Grabstein enthüllt wird.
Autor: Robert Junker
